Das Versagen der Behörden: Katze für Katze im Zürcher Unterland

Ich hatte nie vor, zu den Menschen zu gehören, die mit dem Finger auf die Behörden zeigen. Irgendwo zwischen den vielen kleinen Momenten eines durchschnittlichen Tages fand ich mich jedoch wieder mit der Idee auseinandersetzend, dass das Veterinäramt im Zürcher Unterland das Schicksal von 45 Katzen viel zu lange ignoriert hat. Der Gedanke an diese Tiere, die in einem Zustand der Vernachlässigung lebten, hat sich fest in mein Bewusstsein eingegraben. Man fragt sich, wie es soweit kommen konnte und vor allem, warum niemand früher eingegriffen hat.

Vor einigen Tagen, als ich einen Spaziergang im Quartier machte, fiel mir ein Haus auf, dessen Garten in ein Chaos aus Unkraut und bittenbisschen zerstreutem Katzenfutter verwandelt war. Plötzlich überkam mich das Gefühl, dass dort etwas nicht stimmt, es war einer dieser seltsamen Momente, die einen auf der Stelle zum Nachdenken anregen. Ich machte ein paar Schritte näher und entdeckte interessante, wenn auch verblüffende Dinge: Katzen – viele Katzen. Eine ganze Truppe, die vor sich hinlungerte und die Umgebung mit unergründlichen Blicken musterte. Ihr magerer Zustand, die spröde Fellfarbe und die scheue Art, sich zu bewegen, ließen darauf schließen, dass diese Tiere weit von einem gesunden Leben entfernt waren.

Was ich an diesem Tag sah, war das Ergebnis eines Missstandes, der offensichtlich schon lange bestanden hatte. Das Veterinäramt erhielt erst nach den drängenden Meldungen von besorgten Nachbarn und Katzenfreunden über die unhaltbaren Zustände Kenntnis von der Situation. Aber warum musste es so weit kommen?

In der Regel sind solche Stellen darauf trainiert, – zumindest sollte man annehmen –, bei einem klaren Verdacht auf Tiermissbrauch oder -vernachlässigung schnell zu reagieren. Man könnte meinen, dass eine aufmerksame und gut informierte Öffentlichkeit in einer Stadt wie Zürich einen zeitnahen Eingriff der zuständigen Stellen bewirken sollte. Es scheint jedoch ein doppeltes Versagen gegeben zu haben: einmal auf Seiten der Behörde und einmal auf Seiten der Zivilbevölkerung.

Die Schwierigkeiten beginnen oft mit der Wahrnehmung. Wie häufig haben wir gehört, dass es in der Nachbarschaft "schon immer" viele Katzen gibt? Die meisten Menschen neigen dazu, Missstände zu ignorieren, wenn sie sie im Laufe der Jahre als Normalität akzeptiert haben. Und so war es auch hier: Die Leute schüttelten den Kopf, redeten mit Nachbarn, zogen aber keine Konsequenzen. Die Tierschutzgesetze sind zwar in den letzten Jahren strenger geworden, aber das ändert wenig an der Bereitschaft der Menschen, sich aktiv einzubringen. Oft, so erlebte ich es selbst, reicht es nicht aus, einen Verdacht zu äußern. Es braucht eine kollektive Mobilisierung, um handlungsfähig zu werden.

Das Veterinäramt wiederum, auf der Suche nach Beweisen, gerät oft in die Mühle der Bürokratie. Man kann sich vorstellen, dass ein vereinzelter Anruf von einem besorgten Bürger nicht genügt, um eine sofortige Untersuchung einzuleiten. Die zuständigen Beamten müssen erst prüfen, ob tatsächlich eine Gefährdung für die Tiere besteht und ob die Vorwürfe stichhaltig sind. Diese Abwägung kostet Zeit. Zu viel Zeit, wie sich herausstellte.

Um es deutlich zu sagen: Für das Schicksal von 45 Katzen war die Bürokratie des Veterinäramts und die Trägheit der Nachbarschaft eine fatale Kombination. So stellt sich die berechtigte Frage: Wie viele weitere Fälle gibt es, die im Schatten der Ignoranz und der Unentschlossenheit gedeihen? Dies ist nicht nur eine Frage des Tierschutzes, sondern auch ein Zeichen dafür, wie oft wir als Gesellschaft bereit sind, wegzusehen.

Das Bild, das ich von den Katzen damals sah, bleibt mir lebendig. Jedes einzelne Tier war ein Symbol für das Versagen der Ordnungskräfte, die ihre Aufsichtspflicht nicht ernst nahmen. Vielleicht ist es an der Zeit, dass wir als Gesellschaft nicht nur auf die Ämter schauen, sondern auch auf uns selbst. Vielleicht sollten wir uns die Frage stellen, ob wir nicht auch einen Teil der Verantwortung tragen für das, was vor unseren Augen geschieht – oder nicht geschieht.